Dospívající mladící ze zámožnějších rodin se pak mohli dál vzdělávat na gymnáziích, kde se připravovali pro veřejné závody o národních slavnostech i pro vojenskou službu, kterou konali od 18. do 20. roku života. Kromě toho na gymnáziích také poslouchali přednášky filosofů, sofistů a rétorů. Navštěvovali též školy sofistů, kteří rozmnožili vyšší vzdělání o další obory – politiku, rétoriku, geometrii, astronomii a válečnou taktiku. Také navštěvovali školy rétorů, kde se kromě gramatiky, literatury a práv učili zejm. řečnickému umění před soudem a ve shromáždění lidu. Se zákonem a státní správou se seznamovali účastí na veřejných soudních přelíčeních a na sněmech. Toto vyšší vzdělání, které se začalo šířit od doby Periklovy a zvláště po válce Peloponéské, však bylo vyhrazeno jen zámožným mužům. Ženy s vyšším vzděláním pak byly výjimkou.