To znamená,

že se Vitruvius na stáří již více nevzdělával a dokonce mu nebyly známi ani věci na konci jeho života době již běžné jako klenební technika z cihel. Vitruvius byl spíše stavebním inženýrem než architektem. Což je cítit při porovnání pasáží o architektuře se stavební technikou.
Počátek první knihy se věnuje stavitelovu vzdělání. Vitruvius požaduje od stavitele znalost všech oborů lidského vědění včetně filozofie a hudby. První kniha se dále zabývá výběrem ideálního místa pro založení města, jeho opevněním a vytyčením ulic. Velký důraz klade při výběru míst na vanutí větrů. Zajímavá je poslední část, kde určuje ideální místo pro stavbu veřejných budov. U přímořských měst navrhuje zřídit forum logicky u přístavu, vnitrozemská města by je měla mít uprostřed. Nejzajímavější je výběr místa pro stavbu chrámu. Každému bohu určuje přesné místo ve městě. Například Marsův chrám má být vně hradeb, aby nevznikl mezi občany ozbrojený spor a mohl tak z venku chránit hradby.